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傳統與宗教對人類的約束性，往往大於想像。當時代正進行大轉變的時刻，在守護傳統信念與新潮思想之間，尺寸如何拿捏與選擇，不斷驗證與衝擊著當時的人們。以1930年代的印度為時代背景，那正是印度偉人甘地崛起的時刻，印度寡婦仍遵守著兩千年前，印度教裡傳說的人類始祖摩奴(Manu)所制定的摩奴法典(Manu-smrti)的規定，過著如半死之人的生活。誰能改變千古流傳的堅強信念？拯救寡婦出生天？

據說印度教認為妻子是丈夫的一部份，死了丈夫的婦女等於半個死人，而且還視她們為不潔的、不吉的。她們的餘生可以有三個選擇：一、跟丈夫一起死；二、改嫁給丈夫的兄弟；三、進入寡婦之家繼續生存到死為止。天啊！這三個選擇等於宣判半個死刑一般，毫無人道可言，但在視印度教為國教的印度人民心中，已是習以為常之事，身為寡婦的婦女們千百年來只能默默承受。宗教的力量是無比巨大，讓信仰者願意做任何事，即使全然不合理或慘無人道，一樣堅定信守。如同台灣民間信仰中，仍有人深信喝下參有香灰的水能治病一樣，雖荒謬卻深信不疑。

為了突顯對寡婦規定的嚴苛，本片以一個八歲就成了寡婦的小女孩Chuyia為代表，透過Chuyia道盡這一切的不合理。一個天真的孩童，怎瞭解何謂守貞？她連青澀的男女之情都未曾體驗過，人生還沒開始就被剝奪殆盡，要在全是寡婦的寡婦之家度過一生。而寡婦之家為了財務問題，還不得不讓某些婦女偶爾充當妓女賺錢，這麼黑暗的地方，竟是一個小女孩預定生活一輩子的環境？

一位年輕貌美的寡婦Kalyani，因緣際會認識了身為律師的Narayan，Narayan擁有新時代思想，深信甘地能帶領印度走向進步，堅持不合理的傳統必須打破。雖然他的父母屬於傳統守舊者，但他仍決定和一見鍾情的寡婦Kalyani結婚。對Kalyani來說，決定結婚更需要莫大的勇氣與毅力，在背負沉重的傳統包袱下，她在最後關頭退卻了，而退卻的結果不是回復舊觀，而是毫無退路只有一死而已。Kalyani的死，代表改變傳統價值的困難程度，巨大到你我都無法正確評估。社會傳統價值的改變，是需要犧牲無數生命，一點一滴累積換來的。即便是廿一世紀的現在，印度仍有上千萬寡婦，正接受印度教傳統規範的制約。

甘地在車站的一席話「真理就是上帝」，點醒千千萬萬的印度人。不是上帝制定法典讓我們遵守，而是真理在哪裡，上帝就在那裡。新時代的思維應該要注重人道精神，讓人類獲得自由，並合理化規範人們的行為。死守著一部千年法典，只會製造出更多的人間悲劇。

出處: 祖魯影箴-「禍水」(Water)